La bronchite acuta. Come riconoscerla e come curarla

Con il termine bronchite si intende un'infiammazione che investe la mucosa che ricopre i bronchi. Attualmente si ritiene che la bronchite acuta sia a base virale, ma solo in una minoranza di pazienti sono stati isolati dei virus.

Solitamente, la bronchite acuta rappresenta una forma di bronchite di lieve entità che, dopo un breve periodo di cure, giunge a guarigione. Tuttavia, in pazienti affetti da altre patologie (affezioni croniche polmonari o cardiache) potrebbe essere una complicanza critica.

Quali sono i sintomi della bronchite acuta?

I sintomi della bronchite acuta sono solitamente i seguenti:

• Dispnea: difficoltà a respirare

• Tosse persistente

• Dolore durante la deglutizione

• Produzione eccessiva di muco: accompagnata da catarro bianco o giallastro. Talvolta possono essere presenti piccole perdite ematiche

• Respiro sibilante

• Fiato corto

• Febbre

• Brividi di freddo

• Dolori articolari

• Faringite

• Raucedine

• Senso di oppressione al torace

• Debolezza

• Difficoltà a dormire

Cause e fattori di rischio

Come detto, l'eziologia della bronchite acuta è ravvisata in un'infezione virale. È solitamente preceduta da un'infezione delle vie respiratorie primarie che degenera in bronchite acuta. Potrebbe quindi svilupparsi a causa di un banale raffreddore o di altre infezioni virali nasofaringee, dei bronchi o della gola. Tra i virus più comuni che possono dare avvio ad una bronchite acuta troviamo:

• Adenovirus

• Coronavirus,

• Influenza di tipo A e B

• Virus respiratorio sinciziale umano

• Rhinovirus

• Rosalia

• Morbillo

• Mycoplasma pneumoniae

• Bordetella pertussis

• Chlamydia pneumoniae

I fattori di rischio più comuni, invece, sono fumo e inquinamento atmosferico poiché infiammano le vie respiratorie ed indeboliscono il sistema immunitario.

Diagnosi

È molto importante diagnosticare la bronchite, soprattutto per scongiurare il rischio di una bronchite cronica, che è molto più pericolosa di a quella acuta. Per diagnosticare al meglio la bronchite acuta sono necessari:

• Esami del sangue: per la conta dei leucociti e per la ricerca di stati infettivi

• Esami dell'espettorato: per determinare la presenza di batteri nel muco ed escludere infezioni batteriche

• Radiografia al torace: per valutare la presenza di segni di polmonite

• TAC: nei casi in cui sia necessario individuare eventuali anomalie delle vie aeree

• Spirometria: per misurare la quantità di aria che si immette nei polmoni

• Test di provocazione bronchiale: per la misura dell'ossido nitrico presente nell'aria espirata, che indica il livello di infiammazione.

Prevenzione e cura

La prevenzione della bronchite è possibile seguendo alcuni semplici consigli:

• Smettere di fumare

• Avere uno stile di vita sano: dormire almeno 7-8 ore a notte e praticare sport

• Seguire un'alimentazione sana

La cura, invece, prevede:

• Riposo assoluto: almeno fino alla regressione dello stato febbrile

• Bere abbondantemente: almeno 3-4 litri d'acqua al giorno

• Assunzione di antipiretici: per far abbassare la febbre

• Terapia con antibiotici: questa va iniziata solo sotto consiglio medico per evitare un uso improprio degli antibiotici

Intraprendere la giusta cura contro la bronchite acuta è molto importante. Chiedi consiglio al medico e al farmacista per scoprire qual è la terapia migliore.