Come curare le piaghe

Il decubito è la posizione che il malato assume a letto. Tale posizione è spesso causa di piaghe. Le piaghe da decubito (o da pressione) possono comparire in tutte le persone incapaci di cambiare autonomamente la posizione del corpo a causa della pressione esercitata sulla pelle. Le piaghe da pressione tendono a manifestarsi nelle regioni sopra o tra le ossa, nelle quali la pressione sulla pelle è più concentrata. Le zone in cui più si sviluppano sono anche, coccige, talloni, caviglie e gomiti, tuttavia possono presentarsi ovunque.

Le piaghe da pressione possono diventare gravi se non vengono curate o se le condizioni sanitarie di base ne impediscono la guarigione.

Sintomi

Le piaghe da decubito vengono classificate in base ai danni provocati:

• I stadio: la pelle è di colore rosso o rosa ma non è aperta e l'ulcera effettiva non è ancora presente

• II stadio: la pelle è ancora rosa o rossa, ma inizia a formarsi la piaga. Si verifica una perdita di cute superficiale, con abrasioni o vesciche

• III stadio: la cute sopra la piaga è scomparsa, ma muscoli e ossa non sono esposti

• IV stadio: la cute è scomparsa e muscoli, tendini e ossa sottostanti sono esposti

• Lesione dei tessuti profondi: in questo stadio il corpo appare pieno di aree di pelle integra di colore viola o marrone. L’area potrebbe dare l'impressione di essere più dura, più molle, più calda o più fredda rispetto al tessuto adiacente

Cause

Le cause che contribuiscono allo sviluppo delle piaghe da decubito includono:

• Pressione: la pressione sulla pelle, specialmente sopra o tra le aree ossee, riduce il flusso di sangue a livello cutaneo. Quando il sangue non affluisce alla cute per qualche ora, questa muore. La cute morta si degrada e si sviluppa una piaga aperta (ulcera)

• Trazione: anche la trazione riduce il flusso sanguigno a livello cutaneo. Si verifica quando un paziente viene collocato su un piano inclinato. In questo caso, muscoli e tessuti sotto lo strato superficiale della pelle vengono spinti verso il basso dalla gravità, mentre la cute resta a contatto con la superficie esterna. Quando la pelle viene stirata, si ottiene un effetto simile a quello della pressione

• Frizione: Lo sfregamento ripetuto contro gli indumenti o la biancheria da letto può asportare gli strati cutanei superficiali. Tale frizione può avvenire quando il corpo viene tirato per essere accomodato sul letto

• Umidità: l'umidità può aumentare la frizione della pelle e indebolirne o danneggiarne lo strato esterno protettivo. Ciò avviene, ad esempio, quando la cute rimane a contatto per un tempo prolungato con sudore, urina o feci

Prevenzione e rimedi

Prevenire le piaghe è possibile solo attraverso:

• Riposizionamento frequente

• Igiene e cura della pelle

• Mantenimento del movimento

Curare le piaghe è spesso complicato. È tuttavia possibile farlo attraverso:

• Alleviamento della pressione

• Pulizia e bendaggio della ferita

• Gestione del dolore: da preferire farmaci a base di paracetamolo o antinfiammatori non steroidei (FANS), piuttosto che con oppioidi poiché questi ultimi hanno un effetto sedativo

• Controllo delle infezioni

• Nutrizione: dieta ben bilanciata e ricca di proteine

• Intervento chirurgico: per chiudere le piaghe con innesti cutanei e muscolari

Se hai un parente allettato, chiedi al tuo medico e al tuo farmacista come puoi tenere sotto controllo il problema delle piaghe.