Cause e rimedi della rinite allergica

La rinite allergica (indicata anche come raffreddore allergico) è una patologia infiammatoria acuta e ricorrente a carico della mucosa nasale dovuta a una reazione di un antigene esogeno (allergene). La rinite allergica è quindi una manifestazione allergica che colpisce le prime vie aeree, ossia naso e gola, ma anche gli occhi, provocando sintomi simili a quelli di un comune raffreddore. A differenza di quest'ultimo, che è causato da un virus, la rinite allergica ha origine in una risposta eccessiva del sistema immunitario.

Solitamente si sviluppa in età infantile o durante l'adolescenza e ha un andamento stagionale, legato in particolare alla diffusione dei pollini nell'aria.

Sintomi

Come già detto, i sintomi della rinite allergica ricordano molto da vicino quelli del raffreddore comune. Tuttavia, vi sono anche sintomi tipici della rinite. Tra i sintomi della rinite allergica troviamo perciò:

• Iperemia congiuntivale: arrossamento degli occhi dovuto a dilatazione dei vasi sanguigni e lacrimazione

• Prurito a naso e occhi

• Complicazioni della condizione asmatica

• Starnuti

• Naso che cola

• Congestione delle mucose nasali

• Dispnea: difficoltà a respirare

• Anosmia: perdita della capacità di sentire gli odori

• Senso di oppressione al torace

• Disturbi del sonno

• Cefalea

Cause

La rinite allergica è causata da una reazione eccessiva del sistema immunitario in presenza di allergeni dispersi nell'ambiente. Il sistema immunitario produce, nei soggetti allergici, anticorpi e innesca il rilascio di istamina, leucotriene D e fattore chemiotattico eosinofilo, sostanze che hanno un effetto irritativo sulla mucosa nasale e sulle vie aeree in generale. Queste sostanze causano inoltre:

• Vasodilatazione

• Aumento della permeabilità vascolare

• Ipersecrezione di muco da parte delle ghiandole mucipare

• Stimolazione delle terminazioni nervose

Prevenzione e rimedi

Sono pochi gli accorgimenti per prevenire la rinite allergica:

• Pulizia: tenere puliti gli ambienti in cui si passa la maggior parte del tempo, in modo da tenere sotto controllo gli allergeni responsabili della rinite

• Mantenere un'umidificazione ottimale: umidificare gli ambienti evitando di vivere in stanze troppo secche e asciutte

• Evitare il fumo

Fermo restando che il modo migliore per evitare attacchi di rinite allergica è quello di evitare contatti con gli allergeni, qualora questo si dimostrasse impossibile esistono alcuni rimedi alla rinite allergica:

• Farmaci broncodilatatori e corticosteroidi: nebulizzati attraverso erogatori spray oppure assunti per via orale sotto forma di compresse

• Antistaminici: antagonisti dei recettori istaminici che bloccano la produzione di istamina

• Decongestionanti spray

• Sodio cromoglicato e antileucotrienici: una classe di farmaci per uso orale che possono contribuire ad alleviare i sintomi

• Immunoterapia specifica con estratti allergenici: trattamento che consente di allenare gradualmente la risposta immunitaria tipica della reazione allergica

Chiedi al tuo farmacista come ostacolare gli attacchi di rinite allergica.