Perché si formano i tappi di cerume

Il cerume è una sostanza cerosa giallastra secreta nel condotto uditivo esterno. Svolge una funzione davvero importante poiché serve a mantenere la superficie del condotto uditivo umida e morbida, aiutando la pulizia e la lubrificazione. Inoltre, grazie al suo pH acido, svolge un'attività antibatterica.

Può capitare, però, che per qualche motivo la produzione di cerume sia eccessiva e venga a crearsi il cosiddetto tappo. Il tappo si forma quando il cerume non è in grado di scorrere verso l'esterno del padiglione auricolare. In condizioni fisiologiche normali, infatti, la peluria presente nel canale uditivo favorisce lo scorrimento del cerume verso l'esterno, impedendo che la sostanza ristagni nel condotto uditivo.

Quali sono i sintomi del tappo di cerume?

Il tappo di cerume è uno dei fattori responsabili della progressiva perdita dell'udito. Nella maggior parte dei casi, esso provoca i seguenti sintomi:

• Acufene: ronzii alle orecchie

• Autofonia: rimbombo della propria voce

• Ipoacusia: riduzione della capacità uditiva

• Dolore alle orecchie

• Percezione di orecchio pieno

• Perdita di equilibrio e vertigini

Come rimuovere il tappo di cerume

Esistono varie tecniche per rimuovere il tappo di cerume:

• Gocce: le gocce vanno instillate direttamente nell'orecchio, 2 volte al giorno, per un periodo di tempo variabile dai 3 ai 6 giorni

  • Glicerina oppure olio minerale

  • Perossido di idrogeno

  • Perossido di idrogeno + urea + glicerina

  • Perossido di carbamibe

  • Perossido di carbamibe + glicerina

  • Olio di arachidi, trementina e diclorobenzene

  • Docusato

• Irrigazione o lavaggio: consiste nell'introduzione di un getto d'acqua direttamente nel canale uditivo attraverso una siringa sprovvista di ago. Per l'irrigazione è possibile utilizzare:

  • soluzione salina

  • soluzione acqua + aceto

  • soluzione di acqua + bicarbonato di sodio

• Curettage: è una tecnica che permette di estrarre il tappo adoperando un particolare strumento ricurvo

• Aspirazione: deve essere eseguita da professionisti e consiste nella rimozione del cerume mediante un'apposita cannula collegata ad un congegno d'aspirazione. Si tratta di una metodologia poco utilizzata soprattutto perché più pericolosa delle altre

Come prevenire la formazione dei tappi

La prevenzione alla formazione di eventuali tappi di cerume è molto semplice. Consiste, infatti, nel detergere il condotto auricolare quotidianamente. Per chi ha una formazione maggiore di cerume, potrebbe essere utile un lavaggio settimanale delle orecchie oppure l'utilizzo di gocce che prevengano la produzione eccessiva di questa sostanza.

Chiedi al tuo farmacista di fiducia il modo migliore per prevenire la formazione dei tappi. Qualora il tappo fosse già presente, il consiglio è quello di rivolgersi a un medico.